【經濟日報專訊】請人難已成飲食業的頭號大敵，連做慈善的愛心小店也敵不過。
由14名員工流失至僅約5人的何文田「愛心粥店」，關門逾半月，店主決定今日重開，但營業時間需縮短一半，自己會「落手落腳」，每周贈長者的粥亦照派，今日更加推「全店5元優惠」慶重生。
對於昨日有傳言指粥店已結業，老闆無奈預告：「隨時準備突然死亡。」
於金融海嘯開始向長者大派愛心粥的愛民邨冬菇亭明利油器粥品店，上月13日起突然關門，至昨日已逾半個月。老闆李松慶坦言，人手嚴重不足是關門的主因。
時薪逾50元 聘請洗碗工
他表示，粥店24小時營業，以往有13至14名員工可輪更工作，但不少員工學懂技術後自立當老闆，而新人又嫌辛苦做不長，以致目前店內只有5至6名員工，更須以超過50元的時薪請洗碗工。
請人難的困擾持續，令李松慶早已萌生結業之心，他在3個月前已在粥店門外張貼上「後會有期」字條，寓意有可能隨時宣布「突然死亡」。
而激發他採取實際關門行動的，竟是一條油條。他說，人手短缺令員工無心工作，從而直接令出品水平下跌，在「結業」前一晚，他曾試過店舖的油炸鬼，發現麵糰是「隔夜」的，不符合「現炸現賣」的要求，水平下跌到連自己都接受不到。所以他決定即時結業，希望「釜底抽薪，沉殿一下。」
醫生一句話 激勵再開業
「本來都想就此結業了，但醫生的一句話讓我改變想法。」李松慶說，他本周一做例行檢查時，就診醫生很有興致地查問他接拍「築福香港」的詳情，又以他在廣告中的話語「小人物做小事」來鼓勵他繼續幫人。
李松慶受激勵下，最後決定在今天內重開粥店，但人手不足問題依然嚴峻，作為老闆的他也要「落手落腳」炸油條，而連同他在內，全店亦只有5名員工，開業後僅可提供「有限度服務」，粥店會由24小時營業變為「朝7晚7」，但逢星期日派粥的善舉不變，而今天重開更會加推全店「5元優惠」。
除人手外，租約問題也成粥店經營的絆腳石。李松慶說，與領匯的租約將於9月30日完結，但現時仍未決定是否續約。
他說，2至3個月前曾與領匯高層商討續約問題，他指領匯答應為他「度身訂造」一套租約，如將續約年期由3年縮短至1年，但最近收到領匯回覆，由於法律問題，房署不願縮短租約年期。領匯回覆指，明利油器粥品店的租約9月屆滿，雙方正洽談續租，已取得共識，快將簽訂租約。
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